Taunt, plataforma social para competición en esports, ha anunciado esta semana que ha logrado cerrar con éxito una ronda inicial de capital semilla por valor de más de $1.7 millones, destacando el hecho de que entre los participantes en esta ronda, se encontraba Vulcan Capital, del cofundador de Microsoft, Paul Allen. La compañía que lideró la operación fue Foundry Group como se puede ver en Crunchbase.

 

La plataforma Taunt es un spin-off de Pioneer Square Labs (PSL), afincada en Seattle y es básicamente una propuesta de apuestas en esports sin dinero real y online, muy al estilo fantasy game y con componente social. De hecho, Taunt se describe a sí misma como «una plataforma de competición social para los aficionados a los esports”, utilizando «datos y machine learning para crear experiencias que acompañen a los aficionados que siguen los streamings“. Esa parte de machine learning o aprendizaje máquina conlleva que la aplicación pueda llevar a cabo predicciones preguntando a los usuarios que respondan a desafíos en tiempo real mientras observan los partidos de League of Legends.

 

Queremos que los esports sean una experiencia mucho más rica de ver«, comentaba el cofundador de PSL y director ejecutivo interino de Taunt, Ben Glibert, en un comunicado de prensa. «El status quo de hoy es un río ilegible de mensajes en la ventana de chat y tableros con mensajes. Los aficionados se merecen una verdadera capa social de competición, reputación y estadísticas para poder participar del juego .”

 

La ronda semilla de $1,75 millones tiene como objetivo ayudar a Taunt a despegar oficialmente en 2017 y crecer. La plataforma en sí no está todavía en activo, pero Taunt informó de que lanzaría una versión alfa de la aplicación coincidiendo con las League of Legends World Championship. La plataforma se centra de momento en LoL, pero no parece haber ninguna razón ni impedimento tecnológico para que pueda llegar a otros títulos de esports en el futuro.

 

Foundry Group, que participó en la ronda como líder de la misma, fue inversor en su momento de Zynga. Brad Feld, del grupo Foundry, decía que ve una oportunidad similar en Taunt. «Zynga construyó juegos sociales en el momento más alto de la ola de las redes sociales. El fenómeno de los esports proporciona una nueva frontera para tipos similares de experiencias interactivas.«

 

Por su parte, Mike Galgon, el otro co-fundador de PSL, comentaba lo siguiente: “Los esports dejarán enanos a los deportes tradicionales en cuanto a audiencia global. La creación de un tejido social competitivo como el de Taunt será fundamental para este crecimiento, ya que ayudará a la experiencia de juego para los expertos, mientras que también proporciona una via de acceso a esports para los nuevos fans. Y, lo que es más importante, conecta a todos estos fans en una misma experiencia.«

Veremos cual es futuro de esta nueva plataforma entre toda la amalgama de nuevas propuestas que están saliendo a la palestra y que tienen objetivos y expectativas muy altas, pretendiendo conseguir a priori aglutinar sectores tan amplios como es el de las audiencias y combinarlos con las apuestas, aunque sea con un trasfondo social de por medio.